Luc Taron, onze ans, est enlevé à Paris un soir du printemps 1964. Son corps est retrouvé le lendemain dans une forêt de banlieue. Pendant plus d'un mois, un enragé inonde les médias et la police de lettres de revendication signées "L'Etrangleur". Un jeune infirmier avoue finalement le meurtre et est incarcéré. Mais l'histoire ne s'arrête pas là. Dans cette société naissante qui deviendra la nôtre, tout est trouble, tout est factice.
Tout le monde truque, ment, triche. Et ce qu'on savait se confirme : les pervers, les fous, les monstres ne sont pas souvent ceux qu'on désigne.